平行世界・表

平行世界・表

「ブルーさんのやりたい放題・パラレルワールドでこんばんは。」








「ソルジャー・ブルー、あなたはまた！何度言ったら分かるんですか。ここで水遊びはなさらないよう、以前あれ程、申し上げたはずです。」

　はた、と意識がしっかりして見つけた顔は、よく見慣れた長き知己のもの。浅黒い肌が特徴的な彼は、そういえばジョミーと同じ金の髪をしていたとぼんやり思う。

「ああ、ハーレイ。あの時の君は、可愛かったね。」

　必死になってしまって。ちょっと足が攣って溺れかけただけじゃないか。それなのに、大事なんかにしてしまうから。シャングリラ中に、君の悲鳴が木霊して、フィシスにはあの後、随分と怒られてしまったんだぞ。知っているか。彼女は怒るととても恐いんだ。

　沈めていた足をゆっくり引き上げ、指先で水面を蹴り上げる。

「ブルー！」

　けれども、ジョミーの髪の色はもっと美しくて若々しい。

　落ちついた風合いを持つ友の髪も嫌いではないけれど、自分はジョミーの髪を好む。

「ブルー？」

「ウィリアム、腰が抜けてしまったんだ。抱き上げてくれ。」

「年甲斐もなく、水遊び等なさるから・・・・。」

「何、ちょっとした息抜きだよ。」

　腕をあげ、ほらほら、と相手を招いてにっこり笑う。

「・・・今回だけですよ、」

「次もよろしく頼む。」

　肩と膝裏に腕を回し、掛け声一つ出さずに頼もしい友は、自分をいとも簡単に抱き上げた。さらりと水から引き抜かれるその時、僅かな痛みと水の離れる寂しさに、そっと吐息をはく。足先からは名残とばかりに、雫が滴り落ちる。ハーレイの足元に散らばる黒いシミが、青の間の床を点々と濡らしていた。

「・・・直に、乾いて消えてしまうさ。」

　永遠に広がるとも思えてしまう、青の間の水面をじ、と見つめ、ブルーが小さく呟いた。あまりに胸が締め付けられるようなその声音に、ハーレイは自分達の長であり、良き友である、時には弟とも兄とも息子とも思えてしまう少年の姿をした彼の、真っ青に浮かびあがる銀の髪を見下ろした。

「ハーレイ、信じているよ。」

「どうなさいました。」

「直、獅子の目覚めが訪れる。」

「獅子？」

「金の髪をなびかせて、強く、気高い心を持った清き獅子。彼は美しいよ。」

「あなたがご執心のジョミー、ですか。」

「そうだ。彼は素晴らしい戦士になる。」

「あなた以上だとおっしゃいますか。」

「ああ、そうだ。僕以上だ。」

「私はあなたを信頼するまでだ。」

「僕と、彼の推薦だからね。間違いはない。」

「彼とは？」

「違う世界のジョミーだ。ウィリアム、君にだけ特別に教えてあげるよ。今後、もし僕が彼に会いにいけなくなった時、君が僕の名代として彼への言伝を。」

「ソルジャー・ブルー。私はいつだってあなたを信頼してきた。しかし、あなたに騙され遊ばれるのは一人の友として、断固として拒否する。」

「違うよ。相変わらず君は真面目だな。」

「ブルー。」

「秘密の抜け道は、そこだ。行き方は簡単。身を投じればすぐだ。彼が引き上げてくれる」

「そうでしょうね。すぐに儚げな存在となって、皆に発見されるでしょうね。リオたち、若者らが一丸となって引き上げてくれる事でしょう。」

「冗談ではない。ただし、年に一度。」

「一度すら逝きたくありませんよ。」

「ハーレイ。人の話は聴くものだ。」

「ブルー、あなた、一度だってちゃんと私の話を聴いてくれた事がありますか。思念体ならまだしも実体でジョミーの様子を見に行くのは自殺行為です。即刻、おやめ下さい。私の寿命を縮まらせたいんですか。」

「まったく。冗談が通じない奴はつまらないな。」

「ブルー！！！」

　嘘か真か、何れの人が、知る事ぞ。

　にまりと紅玉の眼を笑ませ、思うはただ愛しい君の事。

　今度は左目も舐め取ってしまおう。

「さぞや、美味いに違いない。」

　さて、水面に映る顔は、一体誰の顔であろうか。

 

 

 

 

そして、おしまい。